Trong phần lớn cuộc đời tôi, mối quan hệ của tôi với nữ tính là một mối quan hệ hỗn loạn. Tôi lớn lên ở một thị trấn Cơ đốc giáo và được nuôi dưỡng bởi một gia đình rất sùng đạo đã đưa tôi vào trường Công giáo từ tiểu học đến trung học. Kết quả là, sự hiểu biết của tôi về nữ tính bắt nguồn từ chủ nghĩa bảo thủ.
Tôi có những kỷ niệm rõ ràng về việc thường xuyên được nói rằng đàn ông và phụ nữ có những vai trò cụ thể mà họ được Chúa giao. Phụ nữ có thể theo đuổi mục tiêu và sự nghiệp của mình, nhưng cuối cùng họ cũng sẽ phải ổn định “mục đích thực sự” của mình là kết hôn khác giới và nuôi dưỡng một gia đình. Các cô gái không phù hợp về giới tính và đồng tính luyến ái bị coi là “lạc lối” và chỉ cần một chút hướng dẫn để đưa họ trở lại thế nào là “đúng”.
Những ý tưởng về nữ tính đã được trình bày với tôi là cứng nhắc và vô cùng hạn hẹp. Ý niệm rằng cuối cùng cả cuộc đời của tôi sẽ dồn vào những vai trò định sẵn này khiến tôi cảm thấy bị mắc kẹt, vì vậy tôi đã kịch liệt từ chối bất cứ thứ gì và mọi thứ liên quan đến nó. Tôi thậm chí không thể mặc váy đồng phục của mình ở trường cấp hai, mặc dù nó đã dài. Bất cứ điều gì từ xa được coi là nữ tính đều khiến tôi cảm thấy khó chịu và xa lánh.
Nhiều năm sau, tôi bây giờ tìm thấy rất nhiều niềm vui trong việc lựa chọn để nắm lấy một số phần của nữ tính. Thể hiện là nữ tính khiến tôi cảm thấy tự tin, và tôi đã tìm thấy rất nhiều sự thoải mái và đoàn kết khi ở xung quanh mình với các bạn nữ. Đáng ngạc nhiên, một phần của phương tiện truyền thông không thể thiếu trong cuộc hành trình này là Pokemon: Kim cương và Ngọc traivà nhân vật nữ chính, Dawn.
Tôi đã xem chương trình khi học tiểu học và trung học, và Dawn đã trở thành một trong những nhân vật yêu thích nhất mọi thời đại của tôi. Điều này có vẻ hơi lạ nếu bạn đã quen thuộc với bộ truyện. Rốt cuộc, Dawn trái ngược với những gì tôi đứng vào thời điểm đó. Cô ấy nữ tính hơn nhiều so với các nữ chính trước đó của chương trình, May và Misty. Cô ấy luôn mặc áo dài màu hồng và rất tự hào về ngoại hình của mình. Bây giờ tôi nhận ra rằng tôi yêu cô ấy rất nhiều tại vì cô ấy đã thách thức quan niệm của tôi về sự nữ tính có thể là gì.
Trong suốt thời trung học, tôi thấy các bạn nữ của mình có vẻ ngoài nữ tính và tham gia vào các sở thích “nữ tính” như cổ vũ là hơi thô lỗ và kém thông minh. Tôi chưa bao giờ biết những cô gái này ở mức độ cá nhân — trên thực tế, tôi đã bác bỏ khái niệm về cố gắng trở thành bạn bè với họ bởi vì tôi đã quyết định rằng tôi ở trên họ.
Tôi cũng rơi vào suy nghĩ gia trưởng khi coi các cô gái khác là sự cạnh tranh để thu hút sự chú ý của nam giới. Tôi đã phải lòng một trong những người bạn cùng lớp của mình, người đã phải lòng một số cô gái khác không phải là tôi. Tất cả họ đều nữ tính hơn tôi, và tôi coi thường họ và tự hỏi anh ta có thể nhìn thấy gì ở họ. Tôi thấy mình có chiều sâu và nhiều thứ để cống hiến hơn bất kỳ ai trong số họ.
Tôi nghĩ “những cô gái nữ tính” là những người nông nổi và không có nhiều tham vọng, chỉ quan tâm đến con trai và quần áo. Dawn là bất cứ điều gì ngoại trừ. Trên thực tế, vòng cung của cô ấy tập trung vào các mục tiêu nghề nghiệp và sự bất an của cô ấy. Ngay từ khi còn rất nhỏ, cô đã biết rằng mình muốn tham gia các Cuộc thi và trở thành Điều phối viên hàng đầu, nhưng một loạt các thua lỗ trong phần đầu của bộ phim khiến cô đặt câu hỏi về khả năng đạt được ước mơ này của mình.
Bị trói buộc với sự thiếu tự tin của cô ấy là mặt trận tự tin mà cô ấy đặt ra. Ngay cả trong thời gian sa sút của mình, cô ấy không bao giờ thực sự để mình dễ bị tổn thương với bất kỳ nhân vật nào khác. Cô ấy chỉ cười và nói ra câu cửa miệng đặc trưng của mình: “Không cần lo lắng!” Tôi nhận ra rằng, nếu tôi cố gắng nhìn sâu hơn, tôi sẽ thấy rằng nhiều cô gái nữ tính mà tôi coi thường có lẽ cũng đang đấu tranh theo cách riêng của họ, nỗ lực hướng tới mục tiêu và che giấu sự bất an giống như tôi.
Điều làm tôi ngạc nhiên nhất là câu chuyện của Dawn song song với chính tôi như thế nào. Chúng tôi đối lập nhau về giới tính, nhưng cuộc sống của chúng tôi lại trải qua những quỹ đạo tương tự. Ngay từ khi còn nhỏ, tôi đã biết mình muốn làm điều gì đó lớn lao với cuộc đời mình. Tôi không chắc điều này sẽ cụ thể là gì; Tôi chỉ muốn ghi dấu ấn của mình với thế giới.
Tôi cũng tham vọng như Dawn. Tôi cũng nghi ngờ bản thân giống như cô ấy. Tôi muốn rất nhiều cho bản thân nhưng không biết làm thế nào để đưa nó vào hoạt động, và phải chiến đấu với ý muốn từ bỏ ngay khi gặp khó khăn. Nếu có điều gì thu thập được từ việc tôi thường xuyên chiếu bản thân lúc nhỏ của tôi lên người khác, thì đó là lòng tự trọng của tôi không ổn định một cách chính xác.
Dawn có lẽ là lần đầu tiên tôi nhìn thấy bộ phận xấu xí và thường không được nói ra này của tôi. Tôi luôn giữ nó chai lại, mặc dù tôi đã dành phần lớn tuổi thanh xuân của mình để muốn hét lên tận cùng phổi vì tức giận, đau buồn và tất cả mọi thứ ở giữa. Đó là lý do tại sao có một thời điểm cụ thể trong Kim cương và Ngọc trai điều đó luôn gắn liền với tôi: hình ảnh Dawn đứng trên ban công trong bộ váy Dự thi, nắm chặt tay, hét lên bầu trời. Nó đã được xúc tác. Có cảm giác như cô ấy đang trút bầu tâm sự thay cho tôi vì tôi không thể tự mình làm điều đó.
Sau đó là các Cuộc thi Pokemon. Thoạt nhìn, Cuộc thi có vẻ giống như một phiên bản “nữ tính” của Trận chiến trong phòng tập. Được chia thành hai giai đoạn — Giai đoạn biểu diễn có chức năng giống như một màn trình diễn tài năng và Giai đoạn chiến đấu, nơi những người vào chung kết đối đầu trực tiếp — Các cuộc thi giống như trượt băng nghệ thuật hơn là một trận đấu quyền anh.
Trong khi Điều phối viên có thể giành chiến thắng trong Giai đoạn Chiến đấu bằng cách hạ gục đối thủ, họ cũng kiếm được hoặc mất điểm về phong cách, sự duyên dáng và vẻ đẹp, có nghĩa là tính thẩm mỹ của các bước di chuyển của Pokemon quan trọng hơn sức mạnh tấn công. Các cuộc thi lặp đi lặp lại của Sinnoh cũng có những người tham gia mặc trang phục cho dịp này, nhấn mạnh người huấn luyện là một phần của màn trình diễn.
Tuy nhiên (và phù hợp với Pokemonlịch sử thách thức các vai trò giới tính truyền thống), bộ truyện không giới hạn Điều phối viên chỉ dành cho những cô gái nữ tính. Ngoài ra còn có các nhân vật nam tham gia và nhiều người trong số họ, chẳng hạn như Nando và Kenny, đóng vai trò là đối thủ chính. Nando đặc biệt đáng chú ý vì anh ấy tham gia các Cuộc thi và Gym Battles, đối đầu với cả Ash và Dawn và cho thấy rằng mọi người không bị giới hạn chỉ ở những điểm mạnh nam tính hoặc nữ tính.
Ngay cả các vị Nữ phối cũng không đơn khối. Zoey, một trong những Điều phối viên có năng lực nhất ở Sinnoh, có vẻ ngoài nam tính hơn rõ rệt, với mái tóc cắt ngắn và phong cách thời trang mát mẻ, thích trang phục Điều phối viên sang trọng trái ngược với chiếc váy hồng thương hiệu của Dawn.
Nhìn thấy tất cả những Điều phối viên khác nhau này đã giúp tôi giải quyết những quan niệm khá khắt khe của mình về giới tính. Nữ tính không phải là “tất cả hoặc không có gì” và nó không chỉ giới hạn ở các cô gái. Đó là thứ mà bất kỳ ai cũng có thể nắm lấy, và điều đó không có nghĩa là họ bị hạn chế chỉ có cái đó.
Nó cũng giúp câu chuyện đối xử với các Cuộc thi với mức độ tôn trọng tương tự như các Trận chiến trong phòng tập, một sự thật được chứng minh rõ nhất trong mối quan hệ giữa Ash và Dawn. Mặc dù họ tham gia vào những nỗ lực khác nhau, họ coi nhau như bình đẳng. Không chỉ luôn tham dự các trận đấu của nhau như thể hiện sự ủng hộ, họ còn cùng nhau tập luyện không ngừng. Các trận đấu trong phòng tập không nằm trên các Cuộc thi và ngược lại; thay vào đó, loạt bài thừa nhận rằng họ yêu cầu các bộ kỹ năng khác nhau có thể có lợi cho bất kỳ Người huấn luyện nào để học, bất kể họ đi theo con đường nào.
Chiến thắng của Ash trước Roark, Thủ lĩnh phòng tập đầu tiên ở Sinnoh, là một ví dụ ban đầu cho triết lý này. Anh ta thua trong trận chiến đầu tiên nhưng bảo vệ được Huy hiệu ở lần thứ hai. Công cụ để xoay chuyển tình thế có lợi cho anh ấy là kỹ thuật quay mà anh ấy học được từ Dawn. Mặc dù ban đầu cô ấy phát triển chiêu thức như một cách để nhấn mạnh vẻ đẹp của Pokemon của mình, nhưng trong tay Ash, nó trở thành một cách để né tránh những đòn đánh mạnh từ đối thủ của anh ta. Hai người dành thời gian để tìm hiểu nhau vì họ tôn trọng nhau bất chấp sự khác biệt của họ.
Sự ganh đua của Dawn với Zoey cũng khiến quan điểm của tôi về những người phụ nữ khác trở nên khó khăn. Quan điểm lệch lạc của tôi về sự nữ tính đã khiến tôi phản đối những cô gái khác ở trường. Tôi đã không bắt đầu có tình bạn khăng khít với những phụ nữ khác cho đến khi học trung học, và tôi quy kết điều này một phần là do Dawn và Zoey. Là đối thủ của Cuộc thi, họ cạnh tranh với nhau, nhưng không bao giờ ác ý hay nhỏ nhen. Trên thực tế, chúng là gốc rễ và vun đắp cho thành công của nhau.
Đặc biệt, tôi luôn yêu thích phần Wallace Cup, diễn ra trong khi Dawn đang trải qua giai đoạn sa sút tồi tệ nhất. Ngay trước khi biểu diễn, cô ấy đã hoảng sợ và bắt đầu chải đầu một cách điên cuồng. Thấy cô lo lắng, May và Zoey lấy chiếc lược từ tay cô, chải tóc và trấn an cô.
Khoảnh khắc thân mật nhỏ này luôn gắn bó với tôi: nó cho tôi thấy rằng các cô gái có thể có những mối quan hệ hỗ trợ, có ý nghĩa và không thể tránh khỏi những cuộc “đấu đá” nhỏ nhặt. Mặc dù tôi có thể đã được nói rằng các cô gái khác là “sự cạnh tranh”, nhưng điều đó không có nghĩa là tôi phải tiếp tục tin vào điều đó.
Giống như chính Ash, người đã từ bỏ việc xem thường thời trang và các cuộc thi trước đó Pokemon mùa để đón nhận và tôn trọng họ trong Kim cương và Ngọc trai (thậm chí tham gia Wallace Cup và sau đó hào hứng tham gia một buổi trình diễn thời trang Pokemon), tôi đã dành nhiều năm qua để làm việc thông qua việc làm sai nội tâm của mình. Tôi cũng đang học cách chấp nhận những khía cạnh nữ tính hơn của người khác và bản thân mình.
Trong những năm gần đây, tôi đã phát triển một tình yêu đích thực đối với việc ăn mặc. Mặc dù tôi đã từng thấy mình bị gò bó bởi thời trang và luôn ăn mặc để hòa nhập, nhưng giờ đây tôi có thể được phát hiện đi bộ đến các lớp học lúc 8 giờ sáng bằng giày cao gót.
Bây giờ tôi nhận ra rằng tôi đã từng bất an đến mức phải dập tắt những cô gái nữ tính để nâng mình lên. Tôi tự hào về mình không phải giống như họ và sợ rằng việc chấp nhận các khía cạnh của nữ tính, như thời trang, sẽ khiến tôi “nông cạn và yếu đuối”. Tôi tin rằng nếu tôi hứng thú với bất cứ thứ gì nữ tính, thì nền tảng mà tôi xây dựng nên sự vượt trội được cho là của mình sẽ sụp đổ.
Bây giờ tôi hiểu rằng nữ tính không giống như sự yếu đuối – và trên thực tế, nó có thể là một nguồn sức mạnh. Bây giờ tôi thấy ôm lấy mọi phần của bản thân mình, bao gồm những phần nữ tính, như một cách yêu thương bản thân.
Thật ngạc nhiên khi trở lại Kim cương và Ngọc trai trong một lần xem lại gần đây và nhận ra một điều từng khiến tôi cảm thấy mất kết nối với Dawn giờ đây lại hoạt động như một sợi dây khác giữa chúng tôi. Nó cũng giúp tôi nhớ rằng tôi đã thầm yêu tủ quần áo của Dawn và muốn giống cô ấy hơn về mặt đó, nhưng tôi chưa bao giờ nghĩ rằng mình có thể làm được điều đó. Tôi thích nghĩ rằng thái độ tối đa của tôi đối với màu hồng là di sản của tình yêu tôi dành cho cô ấy.
Từ việc ghét váy và nghĩ rằng tôi “không giống những cô gái khác” ở trường cấp hai cho đến việc yêu thích những đôi giày cao gót và có nhiều bạn nữ thân thiết ở trường đại học, Kim cương và Ngọc trai đã là một phần không thể thiếu trong hành trình cá nhân của tôi, cho tôi thấy những miêu tả tích cực về nữ tính và các mối quan hệ lành mạnh của phụ nữ vào thời điểm tôi thực sự cần chúng. Như Pokemon thích nói, “cuộc hành trình tiếp tục,” và tôi cũng vậy. Nhưng dù nó dẫn đến đâu, tôi biết Dawn và loạt phim của cô ấy sẽ vẫn là dấu mốc quan trọng đối với tôi mà tôi sẽ không bao giờ thực sự phát triển, và sẽ luôn biết ơn.
